Dolor de espalda y pierna
Ciática: causas, síntomas y tratamientos
La ciática es un dolor que empieza en la espalda baja o el glúteo y baja por una pierna, a veces hasta el pie. Puede sentirse como ardor, descarga eléctrica u hormigueo. En NSC usamos nuestra amplia capacitación para evaluar, diagnosticar y tratar las causas de este dolor.
¿Qué es la ciática?
El nervio ciático es el más largo del cuerpo. Nace en la parte baja de la columna, pasa por el glúteo y recorre la pierna. Cuando algo lo irrita o lo comprime, el dolor se siente a lo largo de ese camino, generalmente en un solo lado.
La ciática no es una enfermedad en sí, sino un síntoma. Por eso es importante encontrar qué la está causando.
Causas más frecuentes
Entre las causas que vemos a menudo están:
- Hernia de disco: parte del disco sale de su lugar y presiona un nervio
- Estenosis espinal: el canal por donde pasan los nervios se estrecha con los años
- Espolones óseos: crecimientos del hueso que ocupan espacio y irritan el nervio
- Síndrome piriforme: un músculo del glúteo que presiona el nervio ciático
Síntomas y señales de alarma
Los síntomas pueden incluir dolor que baja por la pierna, hormigueo, adormecimiento, debilidad en la pierna o el pie, y molestia que empeora al sentarse, toser o estornudar.
Vaya a urgencias o llame al 911 si tiene:
- Pérdida del control de la vejiga o del intestino
- Adormecimiento en la zona de la ingle o los genitales
- Debilidad en la pierna que empeora rápidamente
Estas señales requieren atención médica inmediata.
Cómo la evaluamos en NSC
Comenzamos escuchando su historia y haciendo un examen físico para revisar la fuerza, los reflejos y la sensibilidad. Si es necesario, contamos con rayos X y estudios de nervios (EMG/NCV) en el consultorio.
No necesita una resonancia magnética (MRI) antes de su evaluación por dolor de espalda. Las citas nuevas generalmente se programan dentro de 10 días.
Opciones de tratamiento
Primero consideramos opciones conservadoras, como:
- Terapia física con personal certificado, en el mismo consultorio
- Descanso activo, evitando quedarse en cama por mucho tiempo
- Calor o frío en la zona adolorida
- Medicamentos recetados por un médico
Algunos pacientes, alrededor del 30%, llegan a ser candidatos a cirugía si el dolor continúa, hay debilidad o el nervio sigue comprimido. Conversaremos con usted todas sus opciones, sin presión.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo dura la ciática?
Varía de persona a persona. En algunos casos las molestias mejoran en unas semanas con cuidados conservadores, y en otros duran más. Si el dolor es fuerte, dura más de unas semanas o regresa con frecuencia, es buen momento para que un especialista evalúe la causa.
¿Debo guardar reposo en cama si tengo ciática?
Por lo general no se recomienda pasar días en cama. Un descanso activo, con caminatas cortas y movimientos suaves que su cuerpo tolere, a menudo es mejor. Nuestro equipo y los terapeutas físicos pueden orientarlo sobre qué actividades son adecuadas para su caso.
¿La ciática siempre necesita cirugía?
No. La mayoría de los pacientes comienza con tratamientos conservadores, y alrededor del 30% llega a ser candidato a cirugía. Solo la consideramos cuando es necesaria, por ejemplo si hay debilidad o el dolor continúa. La decisión se toma junto con usted.
¿Qué especialista debo ver por la ciática?
Un neurocirujano de columna puede evaluar si la causa es una hernia de disco, estenosis u otra condición que comprime el nervio. En NSC contamos con neurocirujanos certificados y asistentes médicos, además de estudios y terapia física en el mismo lugar.
Si el dolor de la pierna le impide hacer su vida normal, llámenos al 210-255-8935 o solicite su cita en línea. Tenemos personal que habla español y planes de pago.